Suite à son match nul 0-0 obtenu face au Honduras, le Japon a assuré sa première place du groupe D. Les Nippons affronteront la redoutable équipe d’Égypte en quarts de finale des Jeux Olympiques. Retour sur la rencontre.
Le match
Si Takashi Sekizuka avait déclaré avant la rencontre vouloir « aligner la meilleure équipe pour remporter ce match« , il aura une nouvelle fois pris tout le monde à contre-pied avec un onze totalement inédit. Si la défense changeait peu, avec le remplacement de Tokunaga par Muramatsu, le milieu de terrain ainsi que l’attaque étaient pour leur part largement remaniés. Ogihara cédait sa place à Yamamura, Higashi à Usami, Kiyotake à Saito et Nagai à Sugimoto. Autrement dit, une équipe B qui avait pour tâche de ne pas perdre un match des plus importants.
Même s’il est évident qu’il faut prendre en compte l’enjeu de la rencontre ainsi que le changement de formation, le Japon n’aura absolument pas convaincu en première mi-temps. Le Honduras montrait pendant ce temps ses limites malgré une superbe occasion de Jerry Bengtson qui buttait sur un Suichi Gonda impérial. Inquiétant, le Japon n’aura tout simplement rien montré sur le plan offensif avec très peu de mouvements et des longs ballons peu convaincants.
Il faudra attendre la seconde période pour voir les Nippons prendre le jeu à leur compte. Quel dommage cependant d’avoir attendu 45 minutes pour juger un minimum l’apport des remplaçants. Un minimum car, malgré ce petit mieux, le Japon n’aura pas convaincu face aux buts. Heureusement que le bloc défensif a su une nouvelle fois faire le travail derrière.
Car côté hondurien, les joueurs, beaucoup trop concentrés sur la tâche défensive, se montraient trop maladroits en attaque (heureusement). Et c’est bien là le problème qui a pu agacer bon nombre de supporters. Sekizuka a offert une chance en or à des joueurs non-titulaires de prouver leur valeur en match officiel face à une équipe au final limitée. Ces derniers auront tout simplement déçu. Cela ne remet évidemment pas en cause leurs qualités mais force est de constater que, sur cette rencontre, ils n’étaient tout simplement pas au niveau.
Malgré les entrées successives de Nagai, Kiyotake et Higashi et une différence évidente de qualité de jeu affichée, le Japon terminait donc la rencontre sur un match nul. Au final, l’essentiel est là avec une première place méritée dans un groupe très compliqué. On ne fera pas la fine bouche car, quoiqu’il arrive, le parcours des hommes de Sekizuka est déjà exceptionnel. L’essentiel est bien là .
Les Japonais affronteront les Égyptiens (vainqueurs de la Biélorussie 3-1) en quarts de finale samedi 4 août à partir de 13h. Une rencontre à suivre en direct sur Nippon Ganbare !
Le résumé vidéo
Les joueurs
Comme précisé ci-dessus, Takashi Sekizuka a aligné de nombreux remplaçants sur ce match. En défense, Muramatsu aura montré de belles choses, même si Tokunaga n’a rien à craindre pour sa titularisation lors du prochain match. Côté droit, Gotoku Sakai semble toujours être en-dessous de son niveau de jeu affiché avec Stuttgart. Hiroki Sakai, logique titulaire, n’a également aucun souci à se faire de ce côté-là . Il est cependant rassurant de voir qu’en cas de blessure, nous pouvons compter sur une doublure de qualité.
Au milieu de terrain, Yamaguchi semble décidément prendre de plus en plus d’envergure dans cette équipe. Bien qu’orphelin de son compère en club Ogihara, il aura une nouvelle fois ratissé un nombre incalculable de ballons et aura très souvent (pour ne pas dire tout le temps) joué juste. Yamamura, son coéquipier du jour, n’est pas en reste, auteur d’un bon match dans son ensemble.
Concernant les milieux offensifs, le constat est là beaucoup plus amer. Takashi Usami n’aura jamais été dans le bon tempo. Des passes souvent trop longues, un dribble de trop, aucun tir ni occasion au compteur si ce n’est un coup franc lointain vicieux. Il n’est tout simplement pas entré dans la compétition. Manabu Saito n’est également pas exempt de toute critique, très médiocre pour ne pas dire mauvais. Bien en-dessous de ses performances contre l’Espagne et le Maroc, Yuki Otsu aura livré un match discret.
En attaque, Kenyu Sugimoto a tout simplement été fantomatique et se sera surtout montré dangereux sur coups de pied arrêtés, avec une occasion de la tête repoussée par la défense du Honduras. C’est peu et très décevant.
Pour terminer sur une note positive, il ne faut pas oublier d’où vient ce groupe et ce qu’il aura accompli en l’espace d’une semaine. Ce match nul n’est pas une contre-performance, loin de là . Le Japon premier d’un groupe composé de l’Espagne, du Maroc et du Honduras, c’est quand-même la classe. Croisons les doigts pour que la belle histoire continue le 04 août prochain.
Votez pour l’homme du match côté japonais
[poll id= »13″]