Tombeurs des Nord-coréens sur le score de 3 buts à 0, les U16 japonais terminent à la seconde place du groupe de la mort de cette coupe d’Asie et avancent confiants vers les quarts de finale. Passée la déception d’une énième défaite contre la Corée du Sud, c’est la satisfaction qui prédomine : deuxième, le Japon tire la Syrie en quarts de finale, en plus d’un tableau très favorable avec le vainqueur d’Irak – Koweït en demi-finale. Dans l’autre tableau, la Corée du Sud affronte une équipe d’Ouzbékistan difficile à manÅ“uvrer alors que, dans le dernier quart de finale, le match Iran – Australie fait figure d’affiche.
Calcul malin de Hirofumi Yoshitake ? En faisant jouer ses remplaçants contre la Corée du Sud, l’entraîneur japonais a pu aligner une équipe en pleine forme lors du dernier match du groupe face à la Corée du Nord, tenante du titre, et s’offrir une qualification méritée. En effet, les jeunes Japonais ont parfaitement maîtrisé leur sujet.
(c) JFA
Rapidement mis sur orbite avec un but du numéro 10, Fumiya Nakamura, au terme d’un superbe mouvement initié par Koji Miyoshi, le Japon a ensuite réussi à tranquillement gérer son avantage jusqu’à la mi-temps, malgré quelques erreurs techniques que l’on pardonnera facilement au vu de la qualité du terrain. Taro Sugimoto marquera le but du 2-0 quatre minutes seulement après le début de la seconde mi-temps. S’ensuivit un moment de fébrilité après un penalty concédé à la 52ème minute mais il était écrit que les Japonais allaient gagner ce match : la frappe de Jon Kum-Song fut superbement sauvée par Hayashi. 9 minutes avant la fin du match, Hiroki Ogawa s’offre son deuxième but de la compétition pour le 3-0 du Japon.
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On retiendra de ce match la nouvelle très bonne performance de Ryoma Ishida sur le côté droit : incisif, précis, il est l’un des meilleurs depuis le début de la compétition. Sur un terrain en mauvais état, Koji Miyoshi a offert quelques magnifiques passes. Que dire alors de Taro Sugimoto ? Il est sans aucun doute l’élément-clé de l’équipe et a proposé un superbe match. Buteur, il aurait également pu être passeur si Fumiya Nakamura avait mieux exploité son excellent travail à la 20′. Enfin, Kazuya Miyahara, malgré une erreur de relance qui aurait pu coûter cher en fin de première mi-temps, mérite son brassard : le défenseur central montre une assurance et une maturité technique dans ses interventions rarement vues à ce niveau.
Hirofumi Yoshitake : « Je suis ravi de cette victoire. La principale raison de notre qualification pour les quarts de finale est sans aucun doute notre excellente condition physique. Nous l’avons vu ce soir mais aussi lors de notre victoire contre l’Arabie Saoudite.«Â
Paek Kil-Song, entraîneur de la Corée du Nord : « Le jeu de passe japonais était excellent et ils nous étaient techniquement supérieurs. Oui, leur jeu de passe est la principale raison de notre défaite.«Â
(the-afc.com)
Prochain match dimanche pour les U16 de Hirofumi Yoshitake, qui ont assurément un coup à jouer dans cette Coupe d’Asie.