Le Japon s’est incliné sur le plus petit des scores face aux Pays Bas 1-0 pour son deuxième match dans ce mondial 2010. Une défaite logique dans un match ou les néerlandais se sont montrés patients face à des japonais regroupés en défense. Takeshi Okada avait en effet décidé de reconduire le même onze de départ qui l’avait emporté face au Cameroun.
En première mi temps, le système tactique mis en place a parfaitement fonctionné. Les néerlandais ne pouvant pénétrer dans l’axe et se retrouvant systématiquement pressé par la défense nippone n’ont pas réussi à inquiéter Eiji Kawashima. Ce sont même les japonais qui se montraient dangereux en contre attaque et sur coup de pied arrêté sans pour autant arriver à se montrer décisif dans le dernier geste. Un grand classique…
La seconde mi-temps a vu des japonais baisser de rythme au niveau physique et c’est en toute logique  que  suite à une erreur de relance de Tulio Tanaka, Wesley Sneijder arrivait à tromper le gardien nippon, pas exempt de tout reproche, sur une frappe surpuissante (1-0, 53ème).
« Je ne pensais pas finir ce match sans encaisser de but ». Takeshi Okada
Cette ouverture du score changea complètement la physionomie du match. Le bloc nippon montait d’un cran et conservait un peu plus le ballon dans le camp adverse. Néamoins, la limite technique empêchait l’équipe de se montrer véritablement dangereuse malgré de bonnes occasions de la part de Yoshito Okubo. Ce dernier laissait sa place à Shunsuke Nakamura, assez peu en vue, pendant que Daisuke Matsui était remplaçé par Shinji Okazaki. Le capitaine Makoto Hasebe cédait quant à lui sa place à Keiji Tamada. Le Japon jouait alors le tout pour le tout.
Seulement voilà , en se montrant beaucoup plus offensifs en fin de match, les néerlandais eux procédaient par contre attaque. Il aura fallu deux face à face remporté par Eiji Kawashima, (qui se rattrapait bien de son erreur sur le but) pour « préserver » cette courte défaite. En toute fin de rencontre, Shinji Okazaki, bien servit par Tanaka et en très bonne position manquait l’occasion du match nul en tirant au dessus des cages. L’occasion d’accrocher l’un des favoris  au titre de champion du monde s’envolait dans le ciel de l’Afrique du Sud…
La Hollande est la première équipe qualifiée pour les huitièmes de finale pendant que le Cameroun devenait la première nation a être éliminé (1-2) par un Danemark  très réaliste et pourtant mené au score dès l’entame de match.
Cette courte défaite face aux Pays Bas n’est donc pas un si « mauvais résultat » puisqu’il permet au Japon d’arriver en position de force avant son troisième match . Avec une meilleure différence de but (0 pour le Japon contre -1 pour le Danemark), les japonais auront besoin seulement d’un match nul afin d’accéder au tour suivant.  Le destin est entre les mains du Japon qui devra batailler face à une équipe Danoise très compétitive.
Les déclarations
Takeshi Okada (sélectionneur du Japon) : «On a joué contre une très forte équipe. On voulait prendre un point et malheureusement nous n’y sommes pas parvenus. On n’a pas le temps de regarder en arrière. Maintenant, c’est le Danemark. On a une défense solide, une bonne mobilité mais il nous manque un attaquant puissant. La défense ne suffit pas et j’avais dit aux joueurs d’attaquer. Je ne pensais pas finir ce match sans encaisser de but. Les joueurs sont déçus. Pour la suite, je n’ai pas l’intention de faire des changements importants. Il faut d’abord récupérer physiquement et mentalement».
Keisuke Honda (attaquant du Japon) : «J’ai des regrets. Même s’il y avait une différence de potentiel, on se sentait bien. Il faut accepter cette défaite et se préparer pour le prochain match».
Yuji Nakazawa (défenseur du Japon) : «Il ne faut pas se prendre la tête, parce que nous avons fait de bonnes choses… Concentrons nous maintenant sur le prochain match».
Tulio Tanaka (défenseur du Japon) : «Nos adversaires ont montré qu’ils avaient des tireurs redoutables sur leur seule véritable occasion. On n’a pas pu faire pareil et cela fait la différence».
Yuki Abe  (milieu de terrain du Japon)
Nous avons perdu mais c’était un bon match. On avait joué contre eux en amical l’année dernière et on avait déjà perdu. Donc cette fois, on avait changé de tactique et on a mieux joué. Notre groupe est relevé et toutes les équipes sont capables de se qualifier. Donc une défaite dans ce groupe nous met en situation délicate. Mais malgré le résultat, nous avons pris confiance par rapport à notre prestation et nous pensons pouvoir obtenir un bon résultat contre le Danemark. Nous sommes dans l’obligation.
Bert van Marwijk (sélectionneur des Pays-Bas)
On ne peut pas se plaindre quand on gagne ses deux premiers matches. Pourtant, nous pouvons faire encore mieux. Il faut rester critique et objectif vis-Ã -vis de notre production.
Wesley Sneijder (milieu de terrain des Pays-Bas)
C’est toujours une bonne chose de remporter ses deux premiers matches. Nous nous attendions à une partie difficile car les Japonais sont très mobiles. En première mi-temps, nous avons bien fait circuler le ballon. Après la pause, nous avons poursuivi sur notre lancée, nous nous sommes procuré des occasions et nous avons fini par prendre l’avantage. J’ai tout de suite senti que j’avais bien frappé le ballon. Je suis heureux qu’il ait fini sa course au fond des filets. Nous n’avons pas encore réussi de grand match mais avec six points en deux sorties, nous n’avons pas à nous plaindre. D’autres favoris n’ont pas fait mieux.
Giovanni van Bronckhorst (capitaine des Pays-Bas)
Nous ne retiendrons que le résultat. Ces trois points nous rapprochent encore de notre objectif, à savoir atteindre les huitièmes de finale. En fonction du résultat de ce soir, nous serons peut-être même directement qualifiés avant même de disputer le troisième match.
Mark van Bommel (milieu de terrain des Pays-Bas)
Nous voulions surtout gagner. Le Japon a montré un visage très défensif, ce qui nous a surpris. Aujourd’hui, il fallait être patient. Nous savions que si nous gardions notre sang-froid, une occasion finirait par se présenter. Ensuite, nous nous sommes contentés de gérer notre avance. Nous aurions même pu doubler la mise sur un contre.