Après avoir survécu à d’éprouvants matches de poule, les quatre clubs japonais étaient en lice cette semaine pour de précieuses places en quarts de finale. Mais avant cela, il fallait d’abord passer le « couperet » des huitièmes de finale, qui se disputaient comme l’année précédente en rencontre à élimination directe, avec répartition des équipes en zone Ouest ou Est. Malheureusement, l’obstacle fut fatal à la quasi-totalité des équipes de J.League, qui furent versées contre des adversaires sud-coréens, à l’exception du Cerezo Osaka.
Gamba Osaka (JPN) 0 – 1 Cerezo Osaka (JPN)
L’équipe de Levir CULPI est en effet l’unique survivante de ce tour…au terme d’un duel fraticide avec son voisin du Gamba Osaka. La rencontre, disputée à l’Expo ’70 Stadium, fut d’ailleurs extrêmement serrée. La lumière est venue en fin de partie d’une frappe impromptue de Daisuke TAKAHASHI sur le côté droit, qui a surpris Yosuke FUJIGAYA (0-1, 88′). Pour sa première campagne asiatique, le Cerezo Osaka aura donc le plaisir de goûter aux quarts de la compétition.
F.C. S̩oul (CDS) 3 Р0 Kashima Antlers (JPN)
Kashima ne pourra certainement pas en dire de même ; les hommes d’Oswaldo OLIVEIRA ont encore buté sur le F.C. Séoul, qui les avait battus à domicile en 2009, et encore cette année à l’extérieur. BANG Sung-hwan a ouvert la marque pour le champion de K-League en première période (1-0, 38′), avant que Dejan DAMJANOVIC ne vienne doubler la mise à la reprise (2-0, 55′) et que KO Myong-jin ne finisse le travail dans le temps additionnel de la seconde mi-temps (3-0, 90’+4). Score sans appel pour les Antlers, qui n’arrivent plus à passer le cap des huitièmes depuis deux ans.
Suwon Samsung Bluewings (CDS)Â 2 – 0 Nagoya Grampus (JPN)
Enfin, last but not least, Nagoya s’est incliné trop facilement contre Suwon. Également en déplacement pour leur huitième, les champions nippons ont encaissé une tête de YEOM Ki-hun en première mi-temps (1-0, 23′). Les Sud-coréens ont fait ensuite le break en seconde période en profitant d’une mésentente défensive des Japonais : une mauvaise passe en retrait, suivie d’une mauvaise sortie de Seigo NARAZAKI, a suffi à LEE Sang-ho pour inscrire le second but décisif (2-0, 56′).
Tous les résultats de la compétition. Tirage à sort à venir pour les quarts de finale, qui se joueront les 14 septembre (aller) et 27-28 septembre (retour).