Yuya Kubo est l'une des stars des U19 en déplacement en Afrique du Sud.
Les U19 réalisent un bon parcours dans l’indifférence générale au tournoi international de Cape Town, organisé par la fédération sud-africaine. Petit point sur la compétition.
Les groupes
Groupe A : Argentine, Afrique du Sud, Ghana, Nigéria.
Groupe B : Japon, Brésil, Kenya, Cameroun.
La première question à se poser dans ce type de compétition est de savoir si on est face à une équipe de touristes ou à une véritable équipe espoir. Il semble que la seconde hypothèse soit la bonne.
Andrew Kumagai, joueur de Yokohama F.Marinos.
En effet, un coup d’œil aux joueurs présents dans la liste de ces U19 permet de voir qu’un grand nombre des garçons présents à la Coupe du Monde U17 en 2011 disputent le tournoi : on retrouve notamment Yuya Kubo et Shuto Minami en attaque mais aussi une bonne partie de la défense avec Ryuga Suzuki, Ryosuke Yamanaka, le capitaine Takuya Iwanami ou encore Ken Matsubara d’Oita Trinita. Un joueur en milieu de terrain à suivre : Andrew Kumagai, le milieu défensif de Yokohama F.Marinos, qui a obtenu sa première titularisation en championnat lors d’un match à Urawa cette saison.
Takuma Arano, très bon contre le Cameroun.
Une victoire relativement facile 3-0 en match d’ouverture, avec un doublé de Ryota Tanabe, le jeune milieu de Nagoya, a lancé le tournoi des japonais de la meilleure des manières. Un match plus difficile contre une solide équipe du Cameroun a vu Shuto Minami, qui commence à avoir un peu de temps de jeu au Tokyo Verdy, ouvrir le score à la 13ème minute puis doubler la mise à la 26ème, concrétisant une domination complète du Japon en première mi-temps sur une belle passe de Shinya Yajima, le jeune d’Urawa. Un bon début de seconde mi-temps a permis aux Camerounais de réduire la marque à la 52ème minute mais le Japon a tenu bon, notamment grâce à un excellent Takuma Arano (Consadole Sapporo) en milieu de terrain.
Le dernier match de la phase de poule opposait deux équipes déjà qualifiées, avec sans doute un petit sentiment de revanche pour les Japonais, qui retrouvaient certains des joueurs qui les avaient éliminés en quarts de finale en 2011 au Mexique. Shuto Minami préservé, on retrouvait Ryuji Hirota, 13 apparitions en J2 cette saison au FC Gifu (prêté par le Vissel Kobe) en soutien de Yuya Kubo sur le front de l’attaque. Ryota Tanabe, l’un des joueurs en vue durant ce tournoi, se sera créé un certain nombre d’occasions durant un bon début de match du Japon mais le gardien Kushibiki lancera la rencontre du Brésil sur une erreur individuelle. Une équipe du Brésil qui déroulera ensuite, s’imposant 4-1 malgré la réduction du score tardive de Shuto Minami.
Deuxième du groupe, le Japon jouera contre l’Argentine en demi-finale.
Source : Site officiel de la fédération sud-africaine de football.