Mardi 29 mars, alors que le Japon A jouait contre la sélection J.League dans le cadre du match de charité pour les victimes du Tohoku à Osaka, les Espoirs nippons affrontaient pour la seconde fois consécutive les moins de 22 ans d’Ouzbékistan à Tashkent. Après une défaite trois jours plus tôt, les joueurs de Takashi SEKIZUKA se sont bien rattrapés en l’emportant 2-1 face aux locaux. Les réalisations furent signées Keigo HIGASHI (0-1, 76′) et Kensuke NAGAI (0-2, 78′), deux des joueurs les plus en jambes du premier match, avant que les Ouzbèkes ne réduisent le score par Atabek VALIDJANOV (1-2, 82′), le tout en fin de seconde période. Bien qu’il regrette le but encaissé, le capitaine Kazuya YAMAMURA estime que les Japonais se sont montrés « plus solides qu’à l’accoutumée » et ont su retenir la leçon. Le Japon repart d’Asie centrale avec une victoire et une défaite avant de se concentrer sur son premier rendez-vous majeur : le deuxième tour des éliminatoires des J.O. de Londres en juin prochain, où il affrontera le Koweït en deux matches (aller et retour). Un dernier match de préparation à Niigata sera prévu en amont des deux confrontations.
Source : JFA