Pour son dernier match du Tournoi de Toulon 2016, le Japon s’est incliné mais a tenu tête à l’Angleterre, le leader du groupe B et finaliste de la compétition, ce vendredi à Toulon, les Nippons n’ayant concédé qu’un but sur pénalty provoqué par Mitsumaru en première période (transformé par Baker, 15′). Comme dans les autres rencontres, le Japon a eu la possession, a produit du jeu…mais n’a pas su concrétiser dans la zone de vérité. L’équipe a toutefois réussi à faire trembler ses adversaires sur un coup-franc frappé par Minamino en seconde période, ainsi que sur une magnifique reprise de volée de Notsuda, venue s’échouer sur la barre transversale (encore !). De leur côté, les Anglais ont également trouvé la barre sur un coup-franc de Swift.
Le Japon termine donc à la 4e place de son groupe, avec 3 points, 3 buts marqués, 5 encaissés. Globalement, quel bilan retirer de cette escapade dans le sud de la France ? Quelques satisfactions en attaque (Minamino, Asano, Notsuda…), malgré le manque de finition, mais beaucoup d’interrogations en défense et surtout des blessés supplémentaires (Kamekawa, Iwanami) dont aurait pu se passer le staff nippon…Les indisponibilités diverses ont d’ailleurs donné l’occasion à Makoto Teguramori de faire quelques compositions expérimentales, comme Sai replacé latéral ou Kida défenseur central. La feuille de route pour Rio est tracée, avec comme prochaine étape le délicat choix des joueurs plus âgés à intégrer dans l’effectif.