Le selectionneur du Japon a avoué que son équipe aura fort à faire sur tous fronts  lors du choc de samedi face aux Pays Bas.  Néanmoins, Takeshi Okada estime que son groupe peut s’appuyer sur la victoire obtenue dans la douleur face au Cameroun lundi dernier. Pour lui il n’y a pas de doute, il y a un coup à jouer.
Que pensez vous de l’équipe néerlandaise?
« Il y a vraiment trop de joueurs dangereux. Sur le terrain ou sur le banc. Il y a bien sûr Robin Van Persie mais aussi Wesley Sneijder et il y a des élements qui peuvent apporter beaucoup en rentrant en cours de match comme Elijero Elia. Je pourrais continuer ainsi en citant tous leur joueurs mais disons simplement que notre niveau de vigilance devra être à son maximum. Pour moi, la Hollande est avec l’Allemagne les pays qui sont un peu au dessus des autres grandes nations du football. Nous allons entrer sur le terrain pour gagner ce match même si la tâche s’annonce très difficile. Il reste des possibilités pour nous de faire un résultat samedi. Le match sera différent de celui contre le Cameroun et nous allons nous adapter en conséquence en effectuant des changements mineurs dans notre stratégie »
De son côté, Wesley Sneijder estime que rien n’est encore fait pour les Pays Bas.
Que pensez vous de l’équipe du Japon?
« Le Japon a une équipe très mobile, avec beaucoup de mouvements, il est très difficile de défendre contre eux. L’année dernière en match amical, ils nous avaient dominés pendant près de soixante minutes. Avec plus de réussite ils seraient rentrés aux vestiaires en menant 3-0. » Où comment rejeter la pression sur l’équipe nippone…
Le défendeur d’Everton, John Heitinga s’est montré plus réaliste :
« Le Japon a fait bonne impression en mettant en avant leur collectif. Ils peuvent jouer au football, nous savons cela, mais nous devons préoccuper de notre propre jeu. »
De son côté, Daisuke Matsui semble déterminé à accrocher l’équipe néerlandaise:
« Ce match contre les Pays-Bas sera révélateur de notre niveau. La dernière fois que nous avons joué contre eux, nous avons perdu. Nous avons donc une revanche à prendre. Ce sera difficile mais nous allons nous battre pour tirer quelque chose de ce match. »
Même si l’équipe néerlandaise n’a pas été très brillante lors de son premier match face au Danemark, celle ci possède des joueurs d’une qualité individuelle tout simplement exceptionnelle. Jamais un entraîneur n’avait autant de choix au niveau d’un effectif pour composer. Il y a deux ans, les néerlandais payaient cash leur manque de maturité à l’euro. Très bon en phase de poule en explosant littéralement la France sur son passage (4-1), les néerlandais se sont inclinés face à la Russie d’Arshavin (3-1 après prolongation) en quarts de finale. Deux ans plus, tard, les « oranges » ne voudront certainement pas reproduire la même erreur. Grands favoris de la compétition, les Pays Bas n’ont plus perdu le moindre match depuis plus de deux ans.
Coup d’envoi Samedi 19 juin à 20h30.