Vissel Kobe – Consadole Sapporo 
Troisième journée de J.League 2 – Dimanche 19 Mars – 8h00 (HF) – Home’s Stadium Kobe
Le forces en présence
Choc entre deux relégués ce dimanche matin. Si le Vissel Kobe et le Consadole Sapporo ont ce statut en commun, les deux clubs ont une puissance de feu bien différente. On a donc le Vissel Kobe et son riche propriétaire Hiroshi Mikitani, aussi PDG de la société Rakuten. En face, le Consadole Sapporo et ses difficultés financières. Les mercatos des deux équipes suivent logiquement ce constat.
Le Vissel Kobe a choisi de renouveler une partie de son effectif tout en en conservant un de grande qualité. Les internationaux que sont Masahiko Inoha et Yoshito Okubo ont rejoint la J1, tout comme Takuya Nozawa et Kazumichi Takagi ? Park Kang-Jo prends sa retraite footballistique ? OK. Popo, Mazinho et Koki Arita débarquent pour épauler Keijiro Ogawa, Yuzo Tashiro et Ken Tokura devant. Le Colombien Juan Estiven Vélez renforce l’entre-jeu en provenance d’Ulsan Hyundai, champion d’Asie en titre. Même mission pour Issei Takayanagi, arrivant libre de Sapporo. Du côté de la défense centrale, la place est donnée au grand espoir qu’est Takuya Iwanami. Et on a hâte de le voir évoluer régulièrement. L’équipe a su bien lancer son championnat. Une victoire à Tokushima (0-1) en ouverture suivie d’un succès (4-0) face au FC Gifu va mettre tout ce petit monde dans les meilleures dispositions.
Pour faire simple: c’est un très gros effectif pour une équipe de J2. Taillé pour la remontée. Mais il faudra bien ça car la lutte s’annonce chaude.
Est-ce que le Consadole Sapporo pourra se mêler à cette lutte ? Ça sera compliqué à première vue. Déjà parce qu’il y a une dynamique à mettre en route après la saison déprimante de l’an passé. Pour y arriver, c’est la solution de la jeunesse qui a été choisie. Pas moins de six joueurs de l’équipe de jeunes du club ont été intégrés à l’équipe première. La juste récompense de leurs qualités après que cette équipe ait écrasé la dernière J Youth Cup. Le club s’est d’ailleurs appliqué à conserver ses jeunes talents que l’on a aperçus l’an dernier. On pense aux défenseurs Kazuki Kushibiki et Tatsuki Nara mais aussi à Hiroyuki Furuta (qui était pourtant proche d’un transfert en Suisse). A côté de ça, il y a peu d’arrivées à signaler.
Le milieu défensif Kazumasa Uesato est de retour après un prêt à Tokushima. Le défenseur Cho Song-Jin est arrivé lui de Kamatamare Sanuki (JFL). Au rayon des départs, il y a un bon paquet de joueurs qui ne laisseront pas de grands souvenirs comme le fameux Australien Jade North. Enfin, comment ne pas évoquer avec un petit pincement au cœur la fin de carrière de Masashi Nakayama à 45 ans, même si son apport sportif était quasi-nul ces derniers temps.
Les ambitions ne sont pas les mêmes que celles de Kobe ; il s’agit plus de préparer l’avenir. Ainsi, lors des premières journées, l’équipe avait à peine 24 ans de moyenne d’âge et la défense à quatre, 21 ans de moyenne d’âge. Après une victoire à Chiba (0-1) qui s’apparentait un peu à un hold-up, l’équipe n’a pu confirmer et s’est inclinée à domicile contre Tochigi sur le même score (0-1). Il va donc falloir remettre le couvert à l’extérieur. Et se mettre en quête de régularité.
Le joueur à suivre
Il est l’avenir de l’équipe nationale au poste de défenseur central. Et il est déjà le présent du Vissel Kobe. Takuya Iwanami grille beaucoup d’étapes dans sa jeune carrière. Âgé de 18 ans, il était du voyage lors de la Coupe du Monde U17 en 2011 et lors de la Coupe d’Asie U19 en Novembre dernier. Propulsé titulaire cette saison, on devrait rapidement voir l’étendue de son talent. Et de rapides progrès, puisque tout va vite avec lui.
Les équipes probables
Il est peu probable que les vainqueurs de Gifu ne soient pas reconduits côté Vissel. En face, les performances de Tele, arrivé cet hiver, n’ont pas été transcendantes jusque-là . De là à retrouver un Shunsuke Maeda à sa place ? Peut-être.
Yamamoto РIwanami, Lee, Soma, Okui РV̩lez, Hashimoto, Mazinho, Ogawa РPopo, Tashiro
Coach : Ryo Adachi
Sugiyama – Nara, Kushibiki, Matsumoto, Cho – Kawai, Uesato, Kanda, Furuta, Uchimura – Tele?
Coach : Keiichi Zaizen
Le pronostic
Kobe dispose d’une belle équipe et a de plus bien commencé son championnat avec deux victoires lui offrant la place de leader de cette J2. Ils seront donc logiquement favoris dimanche, même si cette équipe de Sapporo a les moyens de surprendre. Mon pronostic va donc de leur côté : 1-0.
Pour savoir si ce pronostic se vérifiera, nous vous donnons rendez-vous ce dimanche sur le forum Nippon Ganbare pour suivre ce match ainsi que les autres rencontres de J.League 2 !