Dans un match relativement fermé, les hommes de Takashi Sekizuka ont disposé de la Biélorussie, autre participant aux Jeux Olympiques, sur le score de 1-0, grâce à une nouvelle réalisation de Kenyu Sugimoto.
Kenyu Sugimoto de nouveau buteur en amical
Dans une configuration proche de ce que l’on pourrait voir face à l’Espagne le 26 Juillet, le Japon a offert une prestation similaire à celle proposée face à la Nouvelle Zélande dans le contenu, les occasions en moins. L’équipe a semblé peiner à trouver ses marques, peu aidée il est vrai par le nombre de changements opérés par Sekizuka, qui, comme contre la Nouvelle-Zélande et à la surprise générale, a fait jouer des réservistes. Si Yuki Otsu, invisible sur ce match après avoir été excellent il y a quelques jours, ou Hiroshi Kiyotake, volontaire mais imprécis, ne semblent pas avoir marqué de points lors de cette rencontre, il semble qu’il n’y ait pas vraiment d’enseignement à tirer de ce qui n’était vraisemblablement rien d’autre qu’une revue d’effectif.
Car finalement, il s’agissait du premier match des espoirs en Angleterre : l’excuse passe-partout du décalage horaire, de l’adaptation à un nouvel environnement, etc. peut être invoquée. Si elle n’explique pas tout, elle permet de relativiser la performance poussive des hommes d’un Takashi Sekizuka plus illisible que jamais, comme un Takeshi Okada en son temps.
Gageons qu’une victoire 1-0 face à une équipe qui a terminé troisième du dernier euro des U21 au Danemark en emmenant l’Espagne en prolongation lors de sa demi-finale n’est pas un mauvais résultat. Mais deux ans ont passé depuis et les derniers résultats de la Biélorussie en amical reflètent un niveau plus proche de son standing : défaite face aux Émirats Arabe Unis, match nul face à l’Arabie Saoudite… Après la déception face aux coéquipiers de Dakota Lucas et Ryan Nelsen, beaucoup attendent un vrai signe positif de la part d’une équipe pétrie de talent mais loin d’être rassurante. Cela passe par une victoire face au Mexique samedi, adversaire d’un tout autre niveau. Avec la manière.
