Après deux premiers matches très convaincants, le Japon a finalement buté mardi 5 juillet sur l’Angleterre, son dernier adversaire de poule. Les deux formations s’affrontaient pour la première place du groupe B. En tête avant ce troisième match, les filles de Norio SASAKI partaient logiquement favorites à Augsbourg, mais rien ne s’est passé comme prévu…Ce sont les Anglaises qui ont tiré les premières par Ellen WHITE, auteure d’un lob magistral sur Ayumi KAIHORI (1-0, 15′). Abasourdies, les Japonaises ne sont parvenues à réagir qu’en seconde période, avec notamment une balle d’égalisation pour Yuki NAGASATO, ratée par celle-ci. L’Angleterre a alors tué le match par un second but signé Rachel YANKEY, remplaçante, qui a pris le meilleur sur la gardienne japonaise (2-0, 66′).
Le résultat est certes une déception pour les Nadeshiko, qui finissent deuxième de leur groupe, mais la formation asiatique conserve néanmoins le bénéfice de sa qualification pour les quarts de finale. Elle devra affronter l’Allemagne, l’équipe hôte, le 9 juillet prochain à Wolfsbourg. L’Angleterre fera face à la France le même jour à Leverkusen.