Alberto ZACCHERONI a communiqué à la presse la liste des 25 joueurs convoqués pour les rencontres amicales face à l’Argentine le 8 octobre prochain et la Corée du Sud (12 octobre). Sans grandes surprises, le technicien italien a décidé de s’appuyer sur le groupe qui s’est imposé face au Paraguay (1-0) et au Guatemala (2-1) au mois de septembre. On notera l’absence de NAKAZAWA, indisponible pour cause de blessures et les retours de TULIO, ABE, ENDO, HASEBE et KONNO. Petite déception en revanche pour Takashi INUI, écarté du groupe Japon.
Des petits nouveaux issus de la génération des JO de Pékin 2008 font aussi leur apparition. INOHA ( défenseur, 25 ans) des Kashima Antlers, HONDA de Shimizu S-Pulse (milieu récupérateur, 25 ans), NISHIKAWA de Sanfrecce Hiroshima (gardien de but 24 ans). La surprise de cette liste reste cependant la convocation de SEKIGUSHI (attaquant, 25 ans) de la modeste équipe de Vegalta Sendai.
Une nouvelle hiérarchie des gardiens?
ZACCHERONI a semble-t-il tourner la page du côté des gardiens de buts. Si KAWASHIMA devrait garder les buts nippons face à l’Argentine lors du prochain match, il sera désormais en concurrence avec la jeunesse et notamment GONDA Shuichi (FC Tokyo, 21 ans). Le grand gardien de buts (1 mètre 87) est ainsi sélectionné pour la seconde fois chez les A malgré la situation périlleuse de son club en championnat. Contrairement à la dernière décennie ou seulement deux gardiens se distinguaient au niveau national (NARAZAKI et KAWAGUCHI), une page a définitivement été tourné dans l’histoire du football japonais et de ses gardiens de buts. Désormais il faudra compter sur la fougue et l’enthousiasme de la génération 86, 89 pour établir une hiérarchie logique et représentative de la progression des gardiens de buts japonais depuis quinze ans.
ZACCHERONI, adèpte du 4-3-3
L’attaquant du Jubilo IWATA MAEDA effectue un énième retour en sélection. On se souvient du premier but du joueur pour le Japon face à l’Egypte (en match amical) qui n’avait pas convaincu Ivica OSIM, entraîneur de l’époque en 2007. En 2009, c’est au tour de Takeshi OKADA de ne lui faire aucun cadeau et de l’évincer à nouveau du groupe malgré ses deux buts en cinq apparitions chez les A . L’éternel revanchard compte bien saisir cette troisième chance pour enfin briller sous le maillot national.
KANAZAKI (Nagoya Grampus Eight) semble de son côté avoir convaincu le sélectionneur national qui l’avait supervisé lors de la rencontre de championnat opposant Nagoya à Yokohama. Ce qui n’a pas été le cas de son coéquipier TAMADA, qui malgré ses récentes bonnes performances et son triplé inscrit face à Urawa, ne semble pas avoir acquis les ferveurs du coach italien. Enfin, YANO qui pensait relancer sa carrière professionnelle avec Fribourg en bundesliga est aussi absent de cette liste mais en raison d’une vilaine blessure contractée lors de la dernière journée de championnat. Un mauvais coup du sort pour un joueur qui fut l’auteur de bonnes prestations avec sa nouvelle équipe depuis le début de saison.
Si ZACCHERONI est un adepte d’une formation à trois attaquants, rien ne garanti pour le moment un changement au niveau de l’équipe nationale qui s’est particulièrement bien illustrée lors de ses dernières sorties avec un seul véritable attaquant de pointe. Un nouveau choix tactique à ce niveau aurait cependant le mérite de mettre en avant une option intéressante pour une équipe au fort potentiel offensif.
La liste officielle (en rouge les joueurs évoluant en dehors du Japon).
GARDIENS
KAWASHIMA Eiji
1983.03.20　185cm　80kg Lierse SK, Jupiler League (Belgique)
NISHIKAWA Shusaku
1986.06.18　183cm　81kg Sanfrecce Hiroshima, J-League (Japon)
GONDA Shuichi
1989.03.03　187cm　83kg FC Tokyo, J-League (Japon)
DEFENSEURS
TANAKA Marcus Tulio
1981.04.24　185cm　82kg　Nagoya Grampus Eight, J-League (Japon)
KOMANO Yuichi
1981.07.25　172cm　76kg Jubilo Iwata, J-League (Japon)
KURIHARA Yuzo
1983.09.18　184cm　80kg Yokohama F.Marinos, J-League (Japon)
INOHA Masahiko
1985.08.28　179cm　73kg Kashima Antlers, J-League (Japon)
NAGATOMO Yuto
1986.09.12　170cm　68kg　Cesena, Série A (Italie)
MAKINO Tomoaki
1987.05.11　182cm　75kg　Sanfrecce Hiroshima, J-League (Japon)
UCHIDA Atsuto
1988.03.27　176cm　67kg　Schalke 04, Bundesliga (Allemagne)
MILIEUX
ENDO Yasuhito
1980.01.28　178cm　75kg　Gamba Osaka, J-League (Japon)
NAKAMURA Kengo
1980.10.31　175cm　67kg　Kawasaki Frontale, J-League (Japon)
ABE Yuki
1981.09.06　177cm　77kg　Leceister, Division 1 (Angleterre)
KONNO Yasuyuki
1983.01.25　178cm　73kg　FC Tokyo, J-League (Japon)
HASEBE Makoto
1984.01.18　177cm　65kg　VFL Wolfsburg, Bundesliga (Allemagne)
HONDA Takuya
1985.04.17　177cm　73kg Shimizu S-Pulse, J-League (Japon)
HOSOGAI Hajime
1986.06.10　176cm　69kg　Urawa Red Diamonds, J-League (Japon)
ATTAQUANTS
MATSUI Daisuke
1981.05.11　175cm　64kg　FC Tom Tosk, Premier League (Russie)
MAEDA Ryoichi
1981.10.09　183cm　80kg　Jubilo Iwata, J-League (Japon)
SEKIGUCHI Kunimitsu
1985.12.26　170cm　64kg　Vegalta Sendai, J-League (Japon)
OKAZAKI Shinji
1986.04.16　174cm　76kg　Shimizu S-Pulse, J-League (Japon)
HONDA Keisuke
1986.06.13　182cm　76kg　CSKA Moscou, Premier league (Russie)
MORIMOTO Takayuki
1988.05.07　180cm　75kg　Catane, Série A (Italie)
KANAZAKI Mu
1989.02.16　180cm　70kg　Nagoya Grampus Eight, J-League (Japon)
KAGAWA Shinji
1989.03.17　172cm　63kg　Borussia Dortmund, Bundesliga (Allemagne)