Excès de confiance ou évolution des mentalités côté japonais ? La star du CSKA Moscou et de la sélection nationale a déclaré à la presse japonaise que la France et le Brésil n’étaient pas des adversaires supérieurs au Japon :
« Je n’ai pas l’impression que nous allons affronter des équipes qui sont une classe au-dessus de nous. A la Coupe d’Asie, nous avions eu des adversaires qui défendaient énormément. Nous ne voulons pas défendre mais dominer nos adversaires avec la victoire au bout« .
De son côté, Alberto Zaccheroni a déclaré qu’il ne voulait pas voir son équipe « subir » et contenir le jeu de son adversaire :
« Nous nous battrons avec courage. J’ai déjà mon idée du système de jeu à adopter pour faire face à la France et au Brésil. Je ne vais évidemment rien vous dévoiler mais je veux vous dire que nous avons deux ans devant nous pour franchir ce dernier cap avant la Coupe du Monde 2014« .
On comprends alors mieux le « petit huis clos » imposé par le tacticien italien aux joueurs de l’équipe nationale, qui s’entraînent sur les stades de la municipalité de Franconville dans le Val-d’Oise.