Le 9 octobre 2005, au Oita « Big Eye » Stadium (Oita),
J-WEST – J-EAST : 3-2 (1-1). Spectateurs : 33 549. Arbitre : M. Ota. Buts : T.Fukunishi (38′), D. Takamatsu (55′), M. Nakayama (–‘) pour la J-WEST ; S.Maki (11′), Y. Nakazawa (85’) pour la J-EAST.
J-WEST : S. Nishikawa (Y. Nozawa, 45′) – K. Morisaki, T. Miyamoto, R. Morioka – T. Fukunishi, Anderson Lima, H. Morishima (A. Miura, 45′), T. Fujita (D. Takamatsu, 45′), S. Suzuki – M. Oguro (M. Nakayama, 45′), Magno Alves (H. Sato, 63′). Entr. : Sorimachi.
J-East : R. Kushino (H. Sogahata, 45′) – D. Nasu, N. Matsuda, Y. Nakazawa, T. Soma (Toninho, 45′) – Y. Abe, Y. Konno, M. Ogasawara (M. Hasebe, 45′) – T. Tanaka (Juninho, 45′), S. Maki (Washington, 45′), K. Tamada. Entr. : Osim.
Après le match nul historique 3-3 de l’édition 2004 (accompagné par un nombre de votes qui l’est tout autant), le cru 2005 promettait d’être quelque peu ’ouvert’ : succesion ou rupture des victoires acquises par les sélections de l’Est du pays ? Si l’on se fie aux formations sur le papier, la réponse est non : la J-East semble bien plus attractive que son homologue, et se trouve qui plus est dirigée cette année-là par le maître tacticien Osim de Chiba assisté par Guido Buchwald ! A l’opposé, la J-West paraît davantage miser sur des joueurs d’expérience donc relativement âgés ; on notera à ce titre la 6e sélection du vétéran Masashi Nakayama pour le match d’exhibition de la J.League qui – ô surprise – ne se déroule pas en août comme à l’accoutumée mais en automne, à savoir en octobre, en raison du calendrier international. A l’inverse, on ne s’étonnera guère de la présence « massive » de joueurs locaux dans les rangs de la formation ouest-japonaise puisque la partie est hébergée par le fameux Oita « Big Eye » Stadium, antre du club de la ville.
Le début de la rencontre voit ainsi la domination – presque sans surprise – de la J-East ; il ne faut pas d’ailleurs beaucoup de temps à la sélection menée une nouvelle fois par Ogasawara pour trouver la faille : centre de Soma côté gauche pour la tête en extension quasi-parfaite de Maki. Le jeune et prometteur attaquant de Chiba ouvre la marque sous les yeux de son mentor, l’entraîneur croate Ivica Osim, qui ne manque pas d’esquisser un sourire à cette occasion. 1-0 après à peine 11 minutes de jeu, la sanction est sévère, mais la réplique de la J-West le sera tout autant voire davantage ! En effet, quelques minutes plus tard, un suprenant une-deux entre Magno Alves et Masashi Oguro en attaque donnera le ton du restant de la première période : le buteur brésilien d’Oita déborde Nakazawa avant de remettre à Oguro dans l’axe ; malheureusement, ce dernier adresse une frappe trop molle pour pouvoir inquiéter Kushino, le gardien adverse.
Cette première alerte chaude sera suivie d’une réponse assez significative également de la J-East puisque l’on retrouve le jeu de tête de Maki mis à contribution sur une louche d’Ogasawara côté gauche mais la tentative-plongeon de l’attaquant japonais touche le poteau de Nishikawa. Malheureusement pour la sélection de l’est, ce fait de jeu est rapidement occulté par le festival Magno Alves de l’autre côté du terrain qui décale Fukunishi en dédoublement sur le côte droit : l’international nippon d’Iwata en profite pour frapper en demi-volée à l’entrée de la surface et faire mouche dans les filets adverses. Magnifique égalisation !
Dès lors, la J-West est définitivement revenue dans le coup : preuve en est encore avec la tentative de 35 mètres d’Anderson Lima, détournée d’une difficile claquette par Kushino. A quelques minutes de la fin de la première mi-temps, Magno Alves joue une nouvelle symphonie côté droit où on peut le voir enchaîner passements de jambe avant de servir idéalement Oguro dans la profondeur, mais l’attaquant du Gamba Osaka perd hélas son duel contre le gardien adverse. La dernière occasion sera encore à l’actif du vivace (surmotivé ?) brésilien mais cette fois-ci il fait cavalier seul et tente sa chance à l’entrée de la surface…et trouve la barre transversale !
A la reprise en seconde période, Osim a bien senti que son équipe vacillait ; aussi a-t-il entrepris de faire rentrer quelques éléments offensifs de premier ordre, tels Juninho et Washington pour remplacer respectivement Tatsuya Tanaka, inexistant en première mi-temps, et Seiichiro Maki, auteur d’une prestation plus que correcte. Hasebe viendra prendre le relais d’Ogasawara en meneur de jeu. Côté J-West, rien de bien significatif si ce n’est les entrées en jeu de Masashi « Gon » Nakayama et Daiki Takamatsu, attaquant d’Oita. Magno Alves reste tout naturellement sur le terrain et c’est d’ailleurs encore lui qui est à l’origine de la première action franche de la seconde période, à savoir le deuxième but de la J-West : en effet, dix minutes après la reprise, le canonnier d’Oita combine avant de centrer côté droit pour son coéquipier Takamatsu, totalement démarqué, qui place une tête à bout-portant.
Constat : on débute à peine que le scénario de la première période semble se répéter ! Impression confirmée une poignée de minutes plus tard avec une tête de Nakayama sur un corner de Shingo Suzuki qui passe à quelques centimètres du poteau. Sogahata, le gardien remplaçant de Kushino, n’avait pas bougé d’un milimètre. Et le vieux renard des surfaces qu’est « Gon » Nakayama n’allait pas tarder à récidiver dans les instants qui suivaient, et cette fois-ci une bonne fois pour toutes : alors qu’on assiste à une nouvelle autre combinaise J-West dans la surface adverse, Magno Alves sert d’une talonnade en retrait Nakayama qui frappe mais sur la barre. Le ballon revient alors sur Takamatsu qui sert une nouvelle fois « Gon » et cette fois-ci, dans la même position, le doyen de l’équipe ne manque pas de fusiller le portier adverse. Le ballon sitôt retombé de la lucarne droite, Nakayama laisse éclater sa joie avec la protubérance qui le caractérise en allant embrasser directement la voiture Ford stationnée aux alentours du terrain [ND Matt : C’est la récompense prévue pour le MVP du match en plus du million de yen] ! D’un autre côté, cela peut se comprendre aisément : malgré ses six sélections all-star, il s’agit là seulement de son second but, le premier remontant à 2001.
Nakayama est tellement en jambe cette après-midi là qu’il rate encore de peu une nouvelle occasion peu de temps après puisqu’il voit sa tête à bout-portant manquer le cadre sur un centre d’Anderson Lima. Côté J-East, c’est la débâcle jusqu’aux dix dernières minutes qui voient la sélection d’Osim refaire – enfin – surface dans la rencontre par l’intermédiaire de Washington qui se joue de la défense mais rate son tir à ras-terre, trop faible pour Nozawa. En fait, l’équipe réduira la marque grâce à un but « opportuniste » de Nakazawa qui débutait d’une déstabilisation de Juninho côté gauche avant de terminer dans la confusion la plus générale au premier poteau (Morioka manquant d’ailleurs de marquer contre son camp !).
Score final : 3 buts à 2 pour la J-West, qui enregistre enfin une nouvelle victoire après les deux succès consécutifs de la J-East avant le match nul de l’année passée. Concernant les récompenses, les officiels de la J.League décerneront très logiquement le titre de MVP à Magno Alves pour sa prestation hors-normes sur le terrain, celui de la combativité étant allé à Yuji Nakazawa et celui de MIP à Masashi Nakayama, qui malgré ses 38 printemps a su prouver qu’il fallait encore compter sur lui et surtout qu’il savait encore faire le show !
[Compte-rendu final]
Nombre total de votes : 1 903 095 voix (2004 : + 448 338).
Joueur le plus populaire : Yuki ABE (Milieu, J-EAST/JEF United Chiba), 294 260 voix (2004 : + 114 161).
M.V.P. (Meilleur joueur) : MAGNO ALVES (Attaquant, BRE, J-WEST/Oita Trinita). 2 passes décisives.
Prix de la combativité : Yuji NAKAZAWA (Défenseur, J-EAST/Yokohama F. Marinos).
M.I.P. (Joueur le plus impressionnant) : Masashi NAKAYAMA (Attaquant, J-WEST/Jubilo Iwata). 1 but.