A 24h du quart de finale du Japon dans ces Jeux Olympiques, Nippon Ganbare vous présente l’équipe d’Égypte qui se dressera face aux Espoirs nippons. Nul doute que les Japonais s’attaqueront à un obstacle de taille demain.
Une équipe d’Égypte revancharde
Non-qualifiée pour la prochaine Coupe d’Afrique alors qu’elle est pourtant triple vainqueur du titre à ce niveau, l’Égypte fait de ces Jeux Olympiques une priorité absolue pour la sauvegarde du football national. En effet, la sélection nationale « Espoir » arrivera galvanisée par trois facteurs : le drame de Port-Saïd (qui avait causé la mort de 79 supporters lors de l’opposition entre les clubs majeurs Al-Masri et Al-Alhy), le jeûne du ramadan et l’élimination précaire en qualification pour la CAN.
Car il ne faut surtout pas être trompé par l’appellation d’équipe « Espoir » quand on parle de cette Égypte. Outre les trois cadres (et triples champions d’Afrique) que sont le défenseur Fathi (28 ans), le milieu Meteab (29 ans) et l’attaquant Aboutrika (34 ans), cette sélection est en réalité composée de quatre autres éléments réguliers de la nouvelle équipe A. Ahmed Elshenawi, Ahmed Hegazi (qui vient de signer à la Fiorentina), Mohamed El Neny et Mohamed Salah ont en effet déjà  effectué leurs débuts chez les seniors. Sur un total de 11 joueurs, 7 constituent donc l’ossature d’une équipe qui disputera peut-être la prochaine Coupe du Monde au Brésil.
Ali Fathi
Là où le Japon fait clairement la distinction entre sa sélection nationale A et ses Espoirs, l’Égypte aligne elle la meilleure équipe possible de son pays à l’heure actuelle. Un mélange astucieux entre expérience, présente dans tous les compartiments de jeu (défense, milieu, attaque), et jeunesse, symbolisée principalement par Mohamed El Neny et Mohamed Salah, absents lors du Tournoi de Toulon au passage.
Concernant le passé en matchs amicaux, ces derniers n’ont au final que très peu de valeur, étant donné que seul Ahmed Hegazi avait fait le voyage au Japon lors de la défaite 2-1 et que, plus récemment, la « véritable » équipe Espoir d’Égypte a battue la « véritable » équipe Espoir du Japon 3-2 à Toulon. Des deux côtés, le rapport de force sera donc radicalement différent même si, sur le papier, l’Égypte apparaît clairement mieux armée que le Japon, qui n’a fait appel qu’à deux éléments de plus de 23 ans (Tokunaga et Yoshida) dont seul le capitaine est un membre régulier chez les A et où seuls Hiroshi Kiyotake et Hiroki Sakai ont obtenu quelques « miettes » de jeu avec l’équipe de Zaccheroni.
Pour résumer grossièrement, l’Égypte dispose dans ces Jeux Olympiques d’une équipe Espoir +++ là où le Japon dispose d’une équipe Espoir +.
Emad Meteab
Une équipe qui se connaît par cœur ?
A la différence du Maroc (qui a clairement manqué de rigueur tactique), l’Égypte (qui sort d’un groupe assez faible, si l’on excepte la présence du Brésil) dispose de meilleurs arguments sur ce plan. La plupart de l’équipe est composée de joueurs évoluant au pays et dans les deux clubs majeurs du pays (Al Masri, Al Alhy). Un avantage certain mais également un inconvénient puisque le championnat national est à l’arrêt total depuis le drame de Port-Saïd.
L’équipe égyptienne se connaît donc par cÅ“ur mais manque certainement de matchs dans les jambes et c’est sans doute la raison pour laquelle ils ont notamment peiné face à la Nouvelle-Zélande. Quand on rajoute à cela le facteur « ramadan », il faudra s’attendre à une première mi-temps au rythme particulièrement élevé et soutenu sur le plan physique. La présence seule et rassurante de Yoshida risque cette fois-ci de ne pas suffire et il faudra un grand match de la part du Japon et des latéraux pour contenir cette euphorie. C’est là que l’on peut pousser un ouf de soulagement avec les présences de Hiroki Sakai et Yuhei Tokunaga.
Mohamed Aboutrika, certainement le meilleur joueur égyptien de ses cinq dernières années.
Les Égyptiens seront galvanisés contre le Japon. Ils joueront pour le drame qui a touché leur pays, pour le futur du football national, en période de jeûne mais également pour tout le monde arabe qui attend sa première médaille dans ces Jeux Olympiques. Aux Japonais de leur montrer que la rigueur tactique, la vitesse et leur jeu de passes quand ils sont bien huilés, peuvent être au-dessus de tout ça. L’Espagne en a fait les frais à ses dépens.
Japon – Égypte sera à suivre samedi 04 août à partir de 13h en direct sur le forum de Nippon Ganbare.