Après un parcours exceptionnel qui aura vu les nippons de Takashi Sekizuka se hisser dans le dernier carré olympique, le Japon a chuté face à la Corée du Sud (défaite 0-2) et termine le tournoi à la quatrième place. Encore très déçus de leur élimination face au Mexique (défaite 1-3), les japonais n’auront jamais véritablement existé contre une équipe sud-coréenne beaucoup plus en jambes physiquement. Et quand aucun des remplaçants du groupe Japon ne semble être en mesure de prendre la relève sur le terrain, il est tout simplement logique de voir la Corée du Sud l’emporter et terminer donc à une troisième place méritée. Du moins, sur le plan sportif et non Sur le plan éthique car la rencontre a été parsemée de mauvais gestes en tous genres. C’est l’une des raisons pour laquelle nous ne détaillerons pas la rencontre ni évalueront les performances des joueurs sur cette rencontre. Tout ceci restera au final anecdotique.
Car si certains crient au manque d’envie et de panache de l’équipe, les plus réalistes verront tout simplement que l’équipe ne disposait pas des ressources physiques suffisantes pour faire face à un adversaire coriace et nettement plus « frais ». Aucun doute également sur le fait que Takashi Sekizuka visait bel et bien l’or dans cette compétition. Le Japon visait la médaille d’or. C’est bel et bien là une preuve supplémentaire de l’ascension lente mais certaine du football nippon vers les sommets de l’élite mondiale de ce sport. A défaut d’être champion olympique, les japonais sont déjà les champions de la progression. Aucun doute là dessus également.
Nous reviendrons en détail sur le parcours du Japon dans ces jeux olympiques au cours d’un podcast spécial équipe nationale. Quelles sont les satisfactions ? Les déceptions ? L’avenir de ces joueurs en Europe et en sélection A ? La rédaction de Nippon Ganbare vous livrera toutes les réponses sur cette équipe qui a fait rêver (et continue de le faire) bon nombre de supporters. Restez donc à l’affût !