J.O. Londres : Les Japonaises qualifiées

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Alors que l’équipe masculine s’apprête bientôt à entrer en course, les Nadeshiko ont validé avec brio leur qualification pour les Jeux Olympiques de Londres dimanche 11 septembre à l’issue de leur dernier match contre la Chine (1-0). L’AFC organisait à Jinan (Chine) depuis le 1er septembre son tournoi final de qualification pour les sélections féminines toujours en lice : versées dans une poule unique, le Japon devait successivement affronter Thaïlande, Corée du Sud, Australie, Corée du Nord et Chine. Seules les deux premières formations au classement étaient autorisées à représenter la zone Asie aux J.O.

Avec un seul match de préparation depuis le Mondial (contre une sélection de la Nadeshiko League, victoire 3-2), la perspective des qualifications pouvait s’avérer quelque peu périlleuse. Or, les filles de Norio SASAKI ont pleinement tenu leur rang : 4 succès, 1 match nul, 8 buts inscrits, 2 encaissés. Les Nippones ont pris la première place sans trembler ou presque. Seule la Corée du Nord a mis en échec sa nation voisine…et a terminé deuxième, donc également qualifiée. Homare SAWA, capitaine de la sélection, s’est dite « soulagée » après l’officialisation de leur participation aux J.O. « C’était notre objectif principal, nous avions beaucoup de pression et nous n’avons pas joué de la même manière qu’à  la Coupe du monde… » Mission accomplie. Rendez-vous à Londres en juillet 2012.

Les résultats du Japon en phase finale de qualification :

1er septembre 2011 : Japon 3 – 0 Thaïlande (Naomi KAWASUMI, Asuna TANAKA, C.S.C.)

3 septembre : Japon 2 Р1 Cor̩e du Sud (Mizuho SAKAGUCHI, Shinobu ONO)

5 septembre : Japon 1 – 0 Australie (KAWASUMI)

8 septembre : Japon 1 Р1 Cor̩e du Nord (C.S.C.)

11 septembre : Japon 1 – 0 Chine (TANAKA)

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