J.League : Point sur la J1 à 5 journées de la fin (3/4)

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Six pour une place en ACL

Six clubs ont abandonné leurs espoirs de titre et vont désormais concentrer leurs efforts sur la troisième place du classement qualificative pour la Champion’s League asiatique. Une troisième place occupée par Urawa, qui bataillait encore pour le titre il y a un mois. Une défaite 0-5 à domicile face au Gamba ainsi qu’une autre face à Consadole Sapporo ont éloigné les joueurs de Petrovic d’un éventuel titre de champion. Désormais, il s’agit de ne pas ruiner les efforts de toute une saison pour rester sur le podium. Avec un calendrier difficile mais pas insurmontable, les Reds auront besoin du retour en forme de Genki Haraguchi, décevant lors des derniers matchs. La dernière bonne performance en date avait eu lieu sur le terrain de Kashiwa. C’était il y a bientôt un mois…

Une équipe de Kashiwa qui, outre un bon parcours en Coupe Nabisco, a su se reprendre après cette défaite face à Urawa en enchaînant deux succès consécutifs, dont un sur le terrain du Sanfrecce Hiroshima. Avec un calendrier plus qu’abordable, qui les verra affronter quatre équipes de deuxième moitié de tableau, le champion sortant paraît être le plus redoutable candidat à une qualification continentale mais a aussi un talon d’Achille : Nelsinho Batista devra se passer de Leandro Domingues jusqu’à la fin de la saison… et on connaît l’importance du Brésilien dans le onze de départ.

Shimizu et Nagoya possèdent le même nombre de points que Kashiwa mais pas le même parcours. Le Shimizu S-Pulse de Afshin Ghotbi, délesté d’Alex Brosque et de Keisuke Iwashita, a pourtant su trouver un second souffle après des mois difficiles. Avec des matchs jouables sur le papier et une finale de Coupe Nabisco au programme, il suffirait de peu de choses pour que le club s’offre une très belle fin de saison. On sera plus sceptique en ce qui concerne Nagoya. Parfois déconcertant avec des performances calamiteuses (0-5 à Niigata), les coéquipiers de Tulio restent dans le bon wagon pour une nouvelle qualification en ACL. Mais une défense en difficulté couplée à l’absence continue de Mu Kanazaki, qui revient à peine de blessure, risquent d’être rédhibitoires au moment d’entamer une dernière ligne droite qui les verra affronter Yokohama, le FC Tokyo, Kashima, Urawa et le Jubilo Iwata.

Invaincu depuis quatre matchs en J.League, Yokohama F.Marinos a également les moyens de monter sur le podium, avec des matchs face au Vissel Kobe et au Consadole Sapporo qui doivent se conclure par une victoire. Mais il faudra que les jeunes-là cruellement fait défaut. Sauf si, comme lors de la dernière victoire éclatante 4-0 face au Jubilo Iwata, les vétérans Nakamura, Hyodo ou Marquinhos décident de prendre les choses en main. Une victoire qui a fait du mal au Jubilo Iwata, incapable de gagner depuis 4 matchs de J.League. Longtemps considéré comme un potentiel candidat au titre, grâce à un jeu souvent brillant et une équipe équilibrée, le Jubilo s’offre une surprenante série de mauvais résultats. Et le match de demain face au Vegalta Sendai ne sera pas l’occasion la plus simple de mettre fin à cette mauvaise série…

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