Kashima avait une opportunité de reprendre la tête du classement en cas de succès face à Tokyo. Les hommes de Oswaldo de OLIVEIRA, qui avaient ouvert le score grâce à une réalisation de leur attaquant Shinzo KOROKI, concèdent au final le match nul sur une égalisation de KONNO dans les derniers instants de la partie (1-1).
Concernant les scores de parité de cette 18ème journée, Kobe et Shonan ont du se satisfaire d’un seul point (0-0) tout comme Omiya et Iwata (0-0).
La mauvaise opération du jour revient à l’équipe de Shimizu qui s’est inclinée devant son public face à Yokohama (2-1). Shunsuke NAKAMURA a inscrit le but de la victoire en début de seconde période sur un superbe coup franc. L’ancien international prouve une fois de plus qu’il n’a rien perdu de son génie concernant son exercice préféré.
Le Gamba Osaka continue sa remontée au classement suite à sa victoire sur Vegalta Sendai (3-1). Hidéo HASHIMOTO, l’homme en forme du côté d’Osaka, a une nouvelle fois trouvé le chemin des filets tout comme le jeune Shoki HIRAI qui signe son 10ème but en 14 matchs.
Du côté du Cerezo Osaka , Akihiro IENAGA a inscrit le seul et unique but de la rencontre face à Kyoto (0-1). Si cette victoire permet au Cerezo de remonter à une honnête cinquième place, elle enfonce encore un peu plus Kyoto qui compte désormais 8 points de retards sur la première équipe non relégable (Jubilo Iwata).
En match avancé de la 18ème journée, Montedio Yamagata avait enregistré une victoire importante dans la course au maintient face à Albirex Niigata (1-0), mettant fin à une série de onze matchs sans défaite.
Déception en revanche du côté de Sanfrecce Hiroshima qui s’incline sur le terrain de Kawaski Frontale (2-0) . Une victoire importante pour les coéquipiers de Kengo NAKAMURA qui se rapprochent du trio de tête du championnat.
Enfin Keiji TAMADA aura causé énormément de soucis à la défense d’Urawa lors de la victoire de Nagoya. Alors que le score était de parité (1-1) à l’heure de jeu,  l’international nippon s’est montré à son avantage en inscrivant un doublé en l’espace de cinq minutes (79′; 83′), scellant ainsi le sort de la rencontre (3-1). Les joueurs de Dragan Stojkovic prennent la tête du championnat, à deux points du poursuivant Shimizu.
Rien ne va plus en revanche du côté d’Urawa qui enregistre une troisième défaite consécutive. Le club paye ainsi la passivité de ses dirigeants, très peu enclins à l’idée de se séparer de leur entraîneur Volker FINKE. Très critiqué par les supporters et la presse nippone, le technicien allemand risque de vivre le prochain match de son équipe (à domicile) sous pression.
Le classement des buteurs
Shoki HIRAI (10 buts, Gamba Osaka)
Joshua KENNEDY (10 buts, Nagoya Grampus Eight)
Shinji OKAZAKI (9 buts, Shimizu S-Pulse)
Le programme de la 19ème journée
Mardi 17 août
Albirex Niigata – Shimizu S-Pulse
Gamba Osaka – Kashima Antlers
Urawa Red Diamonds – Vegalta Sendai
Yokohama F.Marinos – Montedio Yamagata
Mercredi 18 août
Kawasaki Frontal – Nagoya Grampus Eight
Shonan Bellmare – Kyoto Purple Sanga
Jubilo Iwata – Vissel Kobe
Cerezo Osaka – FC Tokyo
Sanfrecce Hiroshima – Omiya Ardija