Elles caressaient le rêve de remporter le trophée devant leurs supporters. Malheureusement, les jeunes Nadeshiko devront se contenter de la consolante après une défaite 3-0 face à d’impitoyables Allemandes en demi-finale. La fortune, ou plutôt l’infortune dans ce cas-ci, a placé les deux meilleures équipes de la compétition dans la même partie de tableau et, pendant que les USA et le Nigeria se livraient à une bataille sans saveur dont les Américaines sortaient vainqueurs, c’était une finale avant l’heure qui se déroulait au Stade National. Hiroshi Yoshida, sélectionneur depuis les U17, s’était dit impressionné par le mélange de puissance, de vitesse et de talent qui caractérisaient la formation teutonne et décidait lui de reconduire la même équipe qui avait disposé de la Corée du Sud. Si contre la Suisse une formule plus offensive avait été mise en place avec le remplacement de la capitaine et milieu défensive Nozomi Fujita par Yoko Tanaka, quittant un poste d’ailière qui échoyait à Kumi Yokoyama, c’est ici la sécurité qui a été favorisée dans l’espoir de rivaliser avec l’imposant milieu de terrain adverse.
Si une stratégie particulière avait été mise en place, elle fut démantelée dès la première minute de jeu et l’ouverture du jeu allemande sur une phase de jeu résumant toutes les qualités qui en firent les grandes favorites de cette quinzaine. Grâce à un pressing à trois très agressif sur la charmante Hikaru Naomoto, la star de ce mondial Dzsenifer Marozsán recevait le cuir et se jouait de Fujita et Y.Tanaka d’un superbe double-contact avant de doser à la perfection une passe en profondeur entre les deux centrales Kinoshita et Doko. Surprises dans leur dos, elles ne purent rattraper Leupolz qui glissait le ballon à la droite de la gardienne pour placer ses coéquipières en tête. Les jeunes Nadeshiko cherchaient leur respiration et ne tardaient pas à craquer une seconde fois quand, sur un long dégagement, Kinoshita ratait complètement son dégagement de la tête et laissait la voie libre à  Marozsán pour faire admirer sa technique et lober Ikeda. Lena Lotzen enfoncera le clou quelques minutes plus tard en exploitant le déficit de taille japonais sur un corner.
Après un acharnement aussi cinglant que soudain, bien des fans se seraient découragés mais pas les 28 000 spectateurs du Kokuritsu, qui persistèrent et encouragèrent leurs égéries jusqu’à la fin, leur insufflant la force de finir avec dignité. Une fois l’orage passé, les Young Nadeshiko revinrent à leur sens et installèrent progressivement ce jeu de passes esthétique qui fait leur signature dans le football féminin. Hikaru Naomoto retrouvait son rôle de chef d’orchestre, distribuant le jeu sur les côtés pour étirer le bloc allemand et user de la qualité de drible de Kumi Yokoyama et Hanae Shibata. Les Japonaises poussaient pour réduire l’écart à la marque mais se heurtaient à une défense germanique d’une maturité rarement entrevue à ce niveau d’âge. Les championnes du monde en titre conservaient leur cinquième clean sheet d’affilée et s’envolaient vers la finale où elles rencontreront des Américaines qu’elles avaient écrasées 3-0 en phase de poules.
Hanae Shibata, révélation du tournoi grâce à un toucher de balle inégalé, et ses coéquipières ne réaliseront pas l’objectif qu’elles s’étaient fixé mais peuvent sortir de la compétition la tête haute car leurs prestations enthousiasmantes et leur discours empli de fraîcheur et de simplicité ont converti de nombreux curieux au football féminin, comme en atteste l’augmentation constante de l’affluence. 9500 spectateurs étaient présents au coup d’envoi de la compétition, 16500 lors du troisième match de poule, 24000 chanceux ont pu assister à la démonstration face à la Corée du Sud et ils furent 28000 à les accompagner dans la défaite face à l’Allemagne. Dernier rendez-vous avec le public le 8 septembre contre le Nigeria pour accrocher une troisième place qui inscrirait leurs noms dans l’histoire.
Hikaru Naomoto
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Match
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Date
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Ville / Stade
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Heure
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Audience |
| 30 | 04 Septembre 2012 | Tokyo / National Stadium | 19:30 | 28306 |
Japon 0-3 Allemagne
Leupolz (1′), Marozsán (13′), Lotzen (19′) pour l’Allemagne.
Japon : Ikeda, Hamada, Kinoshita, Doko, Takagi (Nakamura 86′), Fujita (C), Naomoto, Y.Tanaka (Michigami 61′), Shibata, M.Tanaka (Yokoyama 24′), Nishikawa.
Allemagne : Benkarth, Maier, Cramer, Wensing, Hendrich, Jaeger, Leupolz (Simon 74′), Rolser (Hegenauer 64′), Petzelberger (C), Lotzen (Magull 80′), Marozsán.
Résumé des demi-finales.
(remerciements à Moukoko4)
Calendrier.
8 septembre, 15h30 (HL), Stade Olympique : Japon РNigeria, match pour la troisi̬me place.
8 septembre, 19h20 (HL), Stade Olympique : Allemagne – États-Unis, finale.