Après une liste préliminaire de 50 joueurs annoncée le 6 décembre, le sélectionneur Alberto ZACCHERONI a dévoilé aujourd’hui les 23 qui participeront à la prochaine édition de la Coupe d’Asie au Qatar en janvier 2011. Comme attendu, la liste comprend les huit joueurs « Européens » phares de l’Equipe nationale que sont Keisuke HONDA (CSKA Moscou/RUS), Shinji KAGAWA (Borussia Dortmund/ALL), Atsuto UCHIDA (Schalke 04/ALL), Makoto HASEBE (Vfl Wolfsbourg/ALL),  Yuto NAGATOMO (Cesena/ITA), Maya YOSHIDA (VVV-Venlo/HOL), Daisuke MATSUI (Tom Tomsk/RUS) et Eiji KAWASHIMA (Lierse/BEL). On relève également la première apparition en A de l’attaquant LEE Tadanari (Sanfrecce Hiroshima), ancien international espoir ayant participé aux J.O. de Pékin en 2008.
En plus des piliers habituels (Yasuhito ENDO, Yasuyuki KONNO, Shinji OKAZAKI…), ZACCHERONI renouvelle sa confiance aux joueurs qu’il avait testés lors des derniers matches amicaux (Jungo FUJIMOTO, Ryoichi MAEDA, Hajime HOSOGAI…). En revanche, l’entraîneur italien a dû se passer des services de plusieurs cadres de la sélection (Yuji NAKAZAWA, Marcus TULIO Tanaka, Takayuki MORIMOTO), tous absents sur blessure.
Versé dans le groupe B, le Japon affrontera successivement la Jordanie (9 janvier), la Syrie (13 janvier) et l’Arabie Saoudite (17 janvier).