Alberto Zaccheroni, sélectionneur du Japon
Après une année 2011 plus que réussie (un titre de champion d’Asie et 16 matchs sans défaite), c’est avec confiance que le Japon attaquera les prochaines échéances de 2012. A commencer par une reprise programmée le 24 février en match amical face à l’Islande, puis en éliminatoires au Mondial 2014, le 29 février face à l’Ouzbékistan. Pour Alberto ZACCHERONI, cela ne fait aucun doute, son équipe peut mieux faire cette année :
« Nous avons beaucoup de joueurs avec un futur brillant. S’ils poursuivent leur progression, ils seront d’autant plus compétitifs au sein de l’équipe nationale. Il faut rappeler que nous nous sommes qualifiés au prochain tour des éliminatoires à la Coupe du Monde 2014 sans NAGATOMO ni HONDA. »
Cependant, le tacticien italien souhaite rester prudent concernant les matchs du mois de juin, avec trois rencontres officielles programmées sur 9 jours (3, 8 et 12 juin). En effet, cette période marquera la fin de saison d’un bon nombre de joueurs cadres évoluant en Europe et qui pourraient être épuisés par une année chargée :
« Cette période sera très importante pour la bonne tenue de notre parcours dans ces éliminatoires. Nous aurons besoin de plusieurs schémas tactiques en fonction de l’absence de certains joueurs. Les « européens » sortiront d’une saison pleine donc la façon dont laquelle nous allons gérer leur fatigue sera décisive. De plus, il y aura une longue période sans matchs pour l’équipe nationale (entre février et juin). Nous devrons tout de même prendre impérativement un bon départ. »
Concernant la transition de générations, Alberto ZACCHERONI s’est dit « très satisfait » du travail effectué par Takashi SEKIZUKA, entraîneur de l’équipe des moins de 23 ans :
« Je compte m’appuyer sur des joueurs qui ont fait leurs preuves lors de la dernière Coupe du Monde. Cependant, la porte est ouverte à tous les joueurs qui méritent d’intégrer notre équipe. J’ai envie de donner une chance aux jeunes joueurs prometteurs mais ça ne sera pas facile car il y en a beaucoup. »
Avec de telles déclarations, nul doute que les espoirs, qui tenteront de se qualifier aux prochains Jeux Olympiques de Londres, sont prévenus : il faudra frapper très fort pour accéder à l’équipe A.
Source : The Japan Times