La nouvelle est tombée dans l’après-midi : les dirigeants de l’Espanyol Barcelone et des Yokohama F. Marinos sont tombés d’accord pour le transfert de Shunsuke NAKAMURA (31 ans) au club nippon pour un peu plus d’un million d’euros. C’est la fin de l’aventure européenne pour le milieu international, qui revient à l’équipe qu’il avait quitté huit ans auparavant après être passé par la Reggina (2002-2005), le Celtic Glasgow (2005-2009) et donc l’Espanyol Barcelone (2009-2010). Déjà convoité par Yokohama en juin dernier, il avait décidé de tenter l’aventure en Espagne, son championnat de prédilection ; malheureusement, comme ses prédécesseurs avant lui (Shoji JO, Akinori NISHIZAWA, Yoshito OKUBO), il n’est jamais parvenu à s’adapter au football ibérique et n’a pas reçu la confiance de son entraîneur. Alors qu’il sortait de saisons pleines avec le Celtic, il n’aura disputé que 12 rencontres en Liga, un manque de temps de jeu trop préoccupant à 4 mois de la Coupe du monde. Même si les négociations n’ont pas été faciles, Shunsuke a préféré choisir la sécurité en optant pour un retour au pays. Il y rejoint d’anciens « exilés » de sa génération – Junichi INAMOTO (Kawasaki), Shinji ONO (Shimizu), Naohiro TAKAHARA (Urawa), entre autres. Il sera présenté le 28 février à la presse et aux supporters.